Paolo De Castro è professore ordinario ( in aspettativa) di Politica Agraria  all’Università degli Studi di Bologna, Facoltà di Medicina Veterinaria. E’ stato Presidente di Nomisma SpA dal 2001 al 2004 e Ministro delle politiche agricole e forestali nei due Governi D’Alema ( 1998-2000). La sua attività di ricerca si  concentra sulla cooperazione agricola nei Paesi CEE e sulla Politica Agricola Comunitaria. È autore di oltre 120 pubblicazioni.

Dal luglio 2009 al luglio 2014, è stato Presidente della Commissione Agricoltura e Sviluppo Rurale del Parlamento Europeo.